Somos antropólogos y científicos naturales que trabajan en universidades, laboratorios privados, instituciones gubernamentales, así como organizaciones no gubernamentales y organizaciones sin fines de lucro de los Estados Unidos de América y Costa Rica.
Investigadores Principales
Dra. Mya Breitbart, Profesora, Facultad de Ciencias Marinas de la Universidad de Florida del Sur (USF): Una viróloga ambiental, cuyo laboratorio investiga diversos temas en virología, utilizando enfoques metagenómicos. Ella obtuvo su Ph.D. en la Universidad de California, San Diego / la Universidad del Estado de San Diego en 2006 y desde entonces ha sido reconocido como uno de los “10 brillantes” por la revista Popular Science en 2013.
Dra. Maryann Cairns, Profesora Asistente, Departamento de Antropologia de la Universidad Metódica del Sur (SMU): Una antropóloga ambiental, cuya investigación se centra en la intersección del medio ambiente, la infraestructura, y la salud a través del estudio etnográfico de paisajes acuáticos contaminados. Ella obtuvo su Ph.D. en la USF en 2014. Se le otorgó la prestigiosa beca postdoctoral de ciencia y tecnología, por la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (US AAAS), donde ha tenido la oportunidad de asesorar sobre la política científica relacionada con el agua transfronteriza global.
Dra. Valerie J. Harwood, Profesora y Directora del Departamento, Departamento de la Biología Integrativa de la USF: Una microbióloga ambiental, cuyo laboratorio investiga la microbiología del agua relacionada con la salud pública (Ej., Patógenos relacionados con aguas residuales y organismos indicadores, rastreo de fuentes microbianas, resistencia a los antibióticos). Ella obtuvo su Ph.D. en la Universidad del Viejo Dominio / La Escuela Médica del Este de Virginia en 1992 y recibió un Premio Erudito Fulbright a Australia en 2015.
Colaboradores Claves en Costa Rica
Laboratorio Nacional de Agua (LNA) de AyA: El laboratorio de calidad de agua oficial de Costa Rica, que se dedica a planificar, coordinar, y ejecutar, en conjunto con el Ministerio de Salud, la vigilancia de la calidad de agua tanto como la realización de investigaciones relacionados con el agua, el ambiente, y la salud en Costa Rica, con el fin de proteger la salud pública. Actualmente, ellos cuentan con más que 75 técnicas de laboratorio acreditados por la Ente Costarricense de Acreditación. Las siguientes personas lideran la participación del LNA en la Investigación MERA: Dr. Darner Mora Alvarado, Director del LNA, un Microbiólogo con su Master en Salud Pública y Dr. Pablo César Rivera Navarro, Coordinador de la Unidad de Investigación en Agua, Ambiente y Salud, Microbiólogo con su Master en Gerencia de Calidad.
Fundación MarViva: Una organización no gubernamental, sin fines de lucro, que trabaja en Costa Rica, Panamá y Colombia con el fin de impulsar la conservación y el uso sostenible de los recursos marinos y costeros en el Pacífico Este Tropical.
OneSea: Una organización no gubernamental, sin fines de lucro, que tiene como misión inspirar conciencia hacia un cambio positivo, así proteger nuestros mares de contaminación.
Estudiantes Universitarios de Costa Rica, estudiando en una variedad de universidades y carreras, trabajarán con la Investigación MERA, para ejecutar el estudio epidemiológico en la playa.
Investigadores Postdoctorales
Dra. Allison R. Cantor, Gerente de Comunicaciones de la Investigación MERA, y becaria postdoctoral de Investigación y Compromiso Internacional en Antropología de la SMU. Es una antropóloga médica y especialista en salud pública con un doctorado en antropología aplicada y el título de máster en salud pública por la Universidad del Sur de Florida. Allison se especializa en la investigación participativa basada en la comunidad en las Américas y ha investigado una serie de temas de salud en los EE.UU., Costa Rica y Perú, que incluyen la inseguridad alimentaria, Covid-19, el agua y el saneamiento, y la violencia obstétrica. Su libro sobre el turismo y la salud materna en las zonas rurales de Costa Rica se publicó en 2019. También es consultora independiente y colabora con organizaciones como Médicos Sin Fronteras y el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA).
Estudiantes de Posgrado
Megan Brown, Estudiante de doctorado, Escuela de Antropología de la SMU: Una especialista en salud pública, actualmente trabajando en antropología ambiental y medicinal en el lab de Dra. Cairns, cuyas intereses de investigación se incluyen cambios en los patrones de salud y enfermedad en los areas de transición ambiental. Ella obtuvo su masestría en política sanitaria mundial de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres en 2016. Recientemente ella recibió una beca de investigación del Centro de Cary M. Maguire por Ética y Responsabilidad Pública.
Richie Thomas, Estudiante de doctorado, Escuela de Antropología de la SMU: Un especialista en educación de la salud, actualmente se encuentra trabajando en el lab de antropología ambiental de la Dra. Cairns. Su investigación doctoral estará enfocada en las percepciones de la contaminación atmosférica antropogénica y estrategias de prevención para individuos en riesgo. Sus intereses adicionales incluyen la gestión de proyectos y estadísticas. Richie se graduó con una maestría en Gestión de la Promoción de la Salud de la SMU en el 2017.
Adriana González Fernández, Estudiante de doctorado, Escuela de Biología Integrativa de la USF: Bióloga con énfasis en biotecnología, trabajó durante los últimos tres años para el Laboratorio Nacional de Aguas del Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados en Costa Rica. Sus investigaciones anteriores se encuentran dentro del campo de la calidad microbiológica del agua y la salud pública. Actualmente, su investigación en el laboratorio Harwood se centra en mejorar los métodos para caracterizar la calidad microbiana del agua en las regiones tropicales y subtropicales.
Javier F. Gallard-Gongora, Estudiante de doctorado, Escuela de Biología Integrativa de la USF: Un microbiólogo ambiental, que recién obtuvo su maestría de Salud Pública de la Universidad de Georgia del Sur. Él trabaja en el laboratorio de la Dra. Harwood, las áreas de interés incluyen la calidad del agua en relación con la salud pública y la percepción y el conocimiento del público acerca de la calidad del agua.
Consultores
Los Servicios de Consultoría Biológica, INC.: Un laboratorio privado en Gainesville, Florida, USA, el cual dedica a pruebas microbianas avanzadas de muestras ambientales. Están acreditados por numerosas agencias, incluyendo la US EPA y el Centro de Control de Enfermedades de los EUA (US CDC).
Colaboradores
Dr. Gordon Ulmer, Profesor Asistente de Universidad Estatal de Humbolt: Antropólogo ambiental y económico, quien trabajó por MERA como investigador postdoctoral de la SMU, cuya investigación se centra en temas de ecoturismo, economías extractivas, ecologías urbanas e infraestructuras y desarrollo global. Él recibió el DDRA de Fulbright-Hays para apoyar su trabajo de doctorado en la Universidad Estatal de Ohio, que investigó cómo las familias en Amazonia Perú se adaptan a los procesos globales que involucran la extracción de recursos y la conservación de la biodiversidad. Él colaboró como investigador postdoctoral con el equipo de MERA entre mayo 2018 a julio 2019.
Dra. Erin M. Symonds, Investigadora Afiliada: Una microbióloga ambiental, quien trabajó por MERA como gerente de proyecto e investigadora postdoctoral de la Facultad de Ciencias Marinas de la USF. Su investigación se centra en la microbiología del agua relacionada con la salud pública, identificando específicamente patógenos relacionados con las aguas residuales en el medio ambiente y la cuantificación de los riesgos asociados para la salud humana. Ella era una becaria de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (US EPA STAR) y recibió una Beca Fulbright de Investigación Estudiantil de los EEUU. Ella colaboró con la Investigación MERA desde su inicio hasta agosto 2021.